物理法是 COD 处理的基础方法之一，主要包括吸附法、过滤法和沉淀法等。吸附法是利用具有吸附性能的材料，如活性炭、沸石等，将废水中的有机物吸附到其表面，从而降低废水中的 COD 含量。活性炭具有巨大的比表面积和丰富的孔隙结构，能够有效地吸附多种有机物。例如，在处理印染废水时，活性炭可以吸附其中的染料分子，使废水的颜色变浅，COD 含量降低。

过滤法是通过过滤介质，如石英砂、滤网等，将废水中的悬浮物和部分有机物截留，从而达到净化水质的目的。沉淀法是利用重力作用，使废水中的悬浮物和部分有机物沉淀到水底，然后将上清液排出。物理法的优点是操作简单、成本较低，但通常只能去除废水中的部分有机物，对于溶解性有机物的去除效果有限。

生物法是利用微生物的代谢作用，将废水中的有机物分解为二氧化碳和水。生物法具有处理效果好、成本低、环境友好等优点，是目前应用最广泛的 COD 处理方法之一。生物法主要包括好氧生物处理和厌氧生物处理。

好氧生物处理是在有氧的条件下，利用好氧微生物的代谢作用将有机物分解。常见的好氧生物处理工艺有活性污泥法、生物膜法等。活性污泥法是将废水与活性污泥混合，使废水中的有机物被活性污泥中的微生物分解。生物膜法是使微生物附着在填料表面，形成生物膜，废水通过生物膜时，其中的有机物被微生物分解。

尽管目前已经有多种 COD 处理方法，但在实际应用中仍然面临着一些挑战。一方面，随着工业的发展，废水的成分越来越复杂，含有大量难降解的有机物，如农药、抗生素等，这些有机物很难通过传统的处理方法去除。另一方面，一些处理方法的成本较高，限制了其大规模应用。例如，化学氧化法中使用的强氧化剂成本较高，而且可能会产生二次污染。